從太極到八卦
〈繫辭上傳〉說：「是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」兩儀是陰與陽，畫成斷線與實線。兩畫相疊成四象：太陽、少陰、少陽、太陰。三畫相疊成八個三爻卦，稱為八卦。兩個三爻卦上下相疊，得出 8 × 8 = 64 個六爻卦，就是《易經》的六十四卦。
八卦對照表
| 卦 | 爻畫，由下往上 | 卦象、五行 | 家人 |
|---|---|---|---|
| ☰ 乾 | 實、實、實 | 天，金 | 父 |
| ☱ 兌 | 實、實、斷 | 澤，金 | 少女 |
| ☲ 離 | 實、斷、實 | 火，火 | 中女 |
| ☳ 震 | 實、斷、斷 | 雷，木 | 長男 |
| ☴ 巽 | 斷、實、實 | 風，木 | 長女 |
| ☵ 坎 | 斷、實、斷 | 水，水 | 中男 |
| ☶ 艮 | 斷、斷、實 | 山，土 | 少男 |
| ☷ 坤 | 斷、斷、斷 | 地，土 | 母 |
表中的次序是先天卦數（乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八），也是梅花易數起卦用的數。〈說卦傳〉解釋家人的關係：乾為父，坤為母；只有一個陽爻的三卦是三個兒子，只有一個陰爻的三卦是三個女兒，而那個「少數」的爻在哪裡，就看出排行：在下是長，在中是中，在上是少。
記卦形的口訣
八卦取象歌相傳為朱熹所作，常印在《周易本義》卷首，用來記八卦的形狀：
- 乾三連：乾卦三畫都是實線。
- 坤六斷：坤卦六段，也就是三畫都斷開。
- 震仰盂：震像仰放的盂，實線在下。
- 艮覆碗：艮像倒扣的碗，實線在上。
- 離中虛：離卦中間空。
- 坎中滿：坎卦中間滿。
- 兌上缺：兌卦上面缺。
- 巽下斷：巽卦下面斷。
先天八卦與後天八卦
八卦繞成一圈有兩種排法。先天八卦，相傳為伏羲所排，把卦兩兩相對：乾南對坤北，離東對坎西，兌東南對艮西北，震東北對巽西南。後天八卦，相傳為文王所排，依〈說卦傳〉：離南、坎北、震東、兌西、乾西北、巽東南、艮東北、坤西南。風水與擇方位多用後天；文章裡說「乾卦對應西北」，指的就是後天八卦。想多讀一些，可以看風水知識。
六十四卦怎麼組成與命名
重卦由下卦（內卦）與上卦（外卦）組成。完整的卦名通常是上卦之象、下卦之象，再加卦的本名：
- 火（離）在上、地（坤）在下：火地晉。
- 水（坎）在上、火（離）在下：水火既濟。
- 上下兩卦相同時稱為純卦，叫「某為某」：乾為天、坎為水、艮為山。
靠這條規則，只要背熟天、澤、火、雷、風、水、山、地八個字，就能讀出每一卦名稱的前半；剩下的是六十四個本名。
記住六十四卦的三種方法
1. 依兩個三爻卦記。 看著卦形，把下三爻和上三爻分開，各自叫出卦象。這是認出剛搖出的卦最快的方法。
2. 依文王卦序記。 《易經》六十四卦的次序有一首卦名次序歌，也相傳為朱熹所作：
乾坤屯蒙需訟師，比小畜兮履泰否，
同人大有謙豫隨，蠱臨觀兮噬嗑賁，
剝復无妄大畜頤，大過坎離三十備。
咸恆遯兮及大壯，晉與明夷家人睽，
蹇解損益夬姤萃，升困井革鼎震繼，
艮漸歸妹豐旅巽，兌渙節兮中孚至，
小過既濟兼未濟，是為下經三十四。
前三句是上經三十卦，後四句是下經三十四卦。再留意一點：卦是兩兩成對的，後一卦通常是前一卦倒過來（如屯與蒙）；倒過來形狀不變的卦，後一卦就是陰陽全部互換（如乾與坤、坎與離）。
3. 依八宮記。 六爻法把六十四卦排成八宮。每宮從一個純卦開始，依序從初爻變到五爻，然後四爻變回（遊魂卦），再把下卦整個變回（歸魂卦）。以乾宮為例：乾為天、天風姤、天山遯、天地否、風地觀、山地剝、火地晉、火天大有。學六爻的話，這個記法非常有用，因為卦宮決定世爻與六親。
實例：從卦名到卦形，再從卦形到卦名
從名到形。 火地晉：火是離（實、斷、實）在上；地是坤（三畫皆斷）在下。由下往上寫：斷、斷、斷、實、斷、實。太陽升到地面之上，所以晉有前進的意思。
從形到名。 假設你搖出的六爻，由下往上是：陰、陽、陰、陽、陰、陰。下三爻陰、陽、陰是坎（水）；上三爻陽、陰、陰是震（雷）。雷在上、水在下：雷水解，第四十卦。
純卦。 六爻都是陰，就是兩個坤卦相疊：坤為地。
認出卦之後，可以到〈易經六十四卦〉讀卦辭與爻辭，或線上起一卦練習辨認。
常見錯誤
- 由上往下讀卦，把上卦和下卦弄反。
- 把震和艮、巽和兌搞混，因為它們是彼此倒過來的形狀。
- 講方位時混用先天與後天。
- 把三爻卦和純卦搞混：「巽卦」可能指三爻的巽，也可能指六爻的巽為風。
- 還沒背熟八卦就先背六十四個卦名，學得慢又容易忘。